[分享]閒話足球之球

WXXIO-1

飛！火流星
——閒話足球之球

春上萊茵早




　　第一次看見「FEVERNOVA」這個詞，在略微遲疑之後，腦海裡蹦出了「發燒的新星」這幾個字。不過接下來發現它居然是個足球的名字之後，又略做改動想出了「狂熱新星」的文字組合。但等到看見已經正式公佈的譯名「飛火流星」之後，心裡實在是佩服的不行。只是覺得還有一點遺憾：如果可以倣傚古龍的風格再來點聖鬥士的意境，加上兩個標點符號成為「飛，火流星！」則天衣無縫了。

　　足球場上向來絕對是個「喧賓奪主」的地方。大家爭來搶去的是球，輸贏也全懸在球各自跑進幾回對方的網窩，但是看的人卻一直把主角當成那些球員大腕們。不過不能不服的是，球在偶們的腳下就是沒有在人家腳下那麼服帖。沒機會去研究那些球星們的腳是如何長的，那還是來說兩句關於足球本身的話題吧！

　　足球號稱當今世界第一運動，儘管就其目前競技水平而言，絕對是歐洲和拉美兩強互執牛耳，亞洲墊底，但目前世界公認，足球運動卻起源於約2500年前的我國戰國時代，至少比現代足球起源地的英國要早上1000多年。

　　在《戰國策·齊策》裡，記載著「臨菑甚富而實，其民無不吹竽、鼓瑟、擊築、彈琴、鬥雞、走犬、六博、蹋鞠者。」說的是當時臨菑的老百姓生活富裕殷實，常常玩些高雅藝術兼街頭項目。「蹋鞠」也稱「蹴鞠」，蹋和蹴都是用腳踢的意思，而鞠就是指球，這與現在的「足球」意思完全一樣。不過當時的科技水平不夠發達，無法做出踢著有力，彈性又好兼外觀好看的球。好在我國古人向來智慧聰穎，利用皮革加以簡單縫製，並用毛髮等鬆軟的物品填充其內，就做出了最早的足球。《漢書·藝文志》（中國最早的圖書目錄）記載有《蹴鞠》二十五篇，顏師古《漢書注》云：「鞠，以韋為之，中實以物，蹴蹋為戲樂也。」



元代《蹴鞠圖》，圖片引自http://www.intodigi.com

　　不過可以想像的是，這樣的球踢起來固然不會疼，但由於其彈性有限，因而想將這種實心球踢出很遠或者搞出個什麼香蕉球來恐怕很困難，練就不出什麼世界波。因此，在此方面加以改進就成為早期足球製造工藝最主要的一個演變方向。到了唐代的時候，先人們已經想出了用氣體取代毛髮的方法。唐人徐堅在《初學記》裡記載說，「蹴鞠曰球戲，古用毛糾結為之，今用皮，以胞為裡，噓氣閉而蹴之。」也就是說，當時人們已經開始用動物胞衣作為內膽，再用嘴吹氣後將氣口封上，而後用皮革製成外殼。

　　選擇氣體作為球體內部的「填充物」，無疑再次展現了我國古人的聰明才智。不過用嘴吹的方法則還有改良餘地。因此到了到了宋代，開始出現了用氣筒打氣的球。足球製作工藝的改進帶來了足球運動的普及，不僅流行民間，也被當時的上流社會所接受。原本只是蘇軾一個小廝的高俅，就是因為偶爾顯露了自己的球技受到端王趙佶的賞識，因而可以在端王即位成為宋徽宗後迅速被封為殿前都指揮使，加至太尉、開府儀同三司，後來還搞的梁山兄弟們都很淒慘，留下了一個惡名。

　　大約也就在同一時期，足球運動也在英國出現了。1863年10月26日，英國人在倫敦皇后大街弗裡馬森旅館成立了世界第一個足球協會——英格蘭足球協會，並制定了14條規則。人們也公認這一天是現代足球的誕生日。而後足球運動的不斷普及與材料科學的進步，制球工藝進一步發展，但一直沿用皮革外層加上充氣內膽的設計。當然，動物胞衣的內膽早就被捨棄而開始採用其它皮革材料製造。

　　1904年，國際足聯成立；1930年7月18日，首屆世界盃在烏拉圭首都蒙得維的亞的世紀體育場開幕，從此拉開了足球運動發展的新序幕。為了讓足球運動更好的發展，國際足聯制定了一系列的規則，其中也專門包括對足球本身特性的具體要求，這包括：一個在正式比賽中採用的球應當是由皮革或者其它適當材料製成的圓形球體，其圓周應當介於27英吋（68厘米）至28英吋（71厘米）之間，比賽開始前球的重量應該不輕於14盎司（396克）並不重於16盎司（453克）。同時，球在充氣後的壓力應當為海平面上0.6至1.1個大氣壓。

　　1950年，第四屆世界盃在因戰爭中斷12年後得以重新舉辦。在巴西進行的這屆世界盃上開始採用以小塊皮革鑲拼的足球，這種逐塊拼接的製造工藝也被一直沿用到今天。

　　1970年，世界盃上首次引入了專用比賽球的概念，並由德國阿迪達斯公司提供。在這屆巴西球王貝利榮膺最佳球員的賽事上，使用的是名為「TELSTAR」的特別設計的球。該球採用了32小塊皮革用手工縫製而成，並使用黑五角與白六角兩種形狀的圖案和諧交替的外形設計，而這種外觀設計上的改進也成為近幾十年來足球製造主要的革新所在。



ADIDAS公司，http://www.adidas.com

　　1974年的智利世界盃上沿用了「TELSTAR」，只是阿迪達斯為此專門推出了全白色的版本。1978年的阿根廷世界盃上，採用了名為TANGO的足球——不知道是否與阿根廷人喜歡跳探戈有關，但並無什麼特別之處。1982年西班牙世界盃，阿迪達斯公司推出了西班牙探戈TANGO ESPANA。這種足球儘管外觀上並無創新，但採用了防水線縫合皮革的革新工藝，保證了球在雨水天氣中性能不會受到太大影響。

　　1986年墨西哥世界盃上，一款名為AZTECA的球新鮮出爐，它得名於墨西哥的阿茲克人土著，其特別之處在於開始採用合成材料部分取代皮革。記憶猶新的1990年意大利之夏，阿迪達斯又專門設計出了ETRUSCO，名字取自意大利半島上的古國伊特魯裡亞。這種採用更多合成材料取代皮革製作的足球，是首款全防水的足球，也是足球製作工藝上的又一重大突破。之後1994年美國世界盃上，阿迪達斯又一次推出了特別製作的球，名為QUESTRA（探索），但沒有什麼創新設計。

　　1998年，法國世界盃上阿迪達斯公司特別推出了TRICOLORE，也就是比較為人所熟知的「三色球」。這款足球在外觀上首先突破了以往單純使用黑白兩色的傳統設計，使用了法國國旗上的藍白紅三色，以這三種顏色組成的三角斜紋圖案代替了傳統足球的黑色。不過外觀上的創新並非這款足球最大的亮點，而在於它採用了新型復合泡沫材料。這使得足球表面的32小塊每一處都可以具有相同的反彈力，因此提高了球體對壓力的敏感度，不僅球速變快，而且方向準確性更准，而且空中運行也更加平穩。



三色球，圖片引自http://www.sadida.com -- 不是ADIDAS

　　從1970年到1998年的八屆世界盃上，雖然足球的製作工藝從材料上到防水性能上出現了一些重大革新，但外觀設計上基本採用了以黑白兩主色及其它輔色點綴的三角、五角和六角幾何圖形的拼接方式，沒有超出過這種「蜂窩式」的協調模式。當然，縫製這32個小塊的手法也在不斷改進。時至今日，有統計介紹說一個小小的足球通常需要手工將這32小塊縫製642處才能完成。

　　不過2002年，新世紀裡的第一屆世界盃上，足球製作工藝也同樣迎來了新的變革，這款名為FEVERNOVA的足球也是阿迪達斯公司自從推出世界盃專用球以來首次採用突破常規的設計，「僅僅與傳統足球在外形上保持了一致而已」。

　　首先在外觀上，「飛火流星」儘管採用了傳統設計中最常使用的白色作為背景，但在白色背景上畫有4個風車模樣的金黃色三角形，象徵著代表工業化的渦輪機引擎。在金黃色中間還畫有深綠色的三角形，周邊鑲以紅色的火焰。據介紹，之所以採用這除白色外的三種其它顏色，是因為「金黃色象徵主辦國賦予世界盃的激情與活力；紅色的火焰代表熱情的動力；球身中央以渦輪為圖案的四個三角形用工業語言詮釋出球體的完美平衡，也象徵著韓日兩國近年來在科技創新中所取得的成就」。

　　不過外觀上的創新不過是配角，真正的主角還在於製造材料和內部設計的革新。足球的外層採用了由德國拜爾公司開發的新型復合泡沫材料。這種結構呈復合排列的泡沫層中有許多大小相同的微型氣孔，具有超強耐壓的特性。如此的設計使得球體具有非常良好的彈性，確保了外來能量會迅速被整個球體均勻承受，但僅有極小部分的能量被球體吸收，而絕大部分的能量則被用於推進球體前進。發明該材料的拜爾公司材料學家阿明·克勞澤介紹說，「這些小孔使得球可以迅速恢復原來的形狀。」

　　此外，在泡沫層下還特別配製了一種新型網狀編製物。這種編制物提高了足球的強度，使其在空中飛行的時候不會因為受到周圍不平衡氣流的影響而產生偏離，但對球員踢出的旋轉球則並沒有影響。另外值得一提的是，該球的表面圖案並非如同以往印刷在球體表面，而是被印刷在表面復合材料的底層，從外部看起來閃閃發亮，可以達到長期保護圖案的效果。





飛火流星

　　根據阿迪達斯公司足球研發中心利用機器人試踢的結果，飛火流星不僅完全符合國際足聯的各項標準，而且較傳統足球的運行準確度提高了25%，速度則提高了10%。阿迪達斯公司與拜爾公司共同宣稱，這款足球是有史以來「最為精準的球」。而不少大牌球星在試踢之後也對其讚不絕口。英國球星貝克漢姆認為，「尤其在長距離飛行時，球的軌跡會比以前更加準確。」德國隊隊長守門員卡恩也表示，「這款球不會在空中飄擺。」而愛爾蘭隊主教練麥卡錫則表示，「新球非常『活潑』，其飛行路線、下墜速度和反彈角度都會與以前有所不同，對於守門員的考驗最大。」

　　球員和球迷們正在期待已經開始的世界盃上，這款新球可以帶來更多的進球，但是阿迪達斯的設計小組又已經開始著手設計2006年世界盃的指定用球。設計者的任務很明確：運用創新的研究技術，提高足球運動的水平。

　　正如英國足球史學家比爾·莫瑞所說，「地球在縮小，足球在放大」，科技進步改變著人類社會的點點滴滴
http://207.152.99.250/~myscience/magazine/200206/020603.htm